Meriterade stadsbor prisades på Helsingforsdagen

Helsingfors stad delar traditionellt ut priser till förtjänta personer på Helsingforsdagen den 12 juni. Även i år delades priser ut inom vetenskap, konst, kultur och idrott. Dessutom delade staden ut nio gyllene Helsingforsmedaljer som beviljas på basis av förtjänster för staden. 

Priserna delades ut av borgmästare Daniel Sazonov under firandet av Helsingforsdagen. ”På Helsingforsdagen firar vi vår gemensamma hemstad. Helsingfors är fyllt av skickliga, kunniga och inspirerande människor. Dagens pristagare har alla genom sina egna förtjänster och inom sina egna områden framgångsrikt fört ut Helsingfors i världen och gett glädje och stolthet till oss alla”, säger Sazonov.

Helsingfors kultur- och fritidsnämnds kultur- och bibliotekssektion delar årligen ut ett kulturpris på 15 000 euro till en person som den valt som erkännande för viktiga konstnärliga förtjänster eller för ett viktigt arbete för Helsingfors kulturliv. 

Årets pris går till Tero Saarinen Companys verksamhetsledare Iiris Autio, som är en viktig strategisk påverkare inom finländsk samtidsdans. Hon har lett Tero Saarinen Company sedan 2001 och gjort den till en av Finlands viktigaste internationellt inriktade organisationer för scenkonst genom att främja ett hållbart samarbete samt utvecklingen av branschens strukturer och kulturexport. 

Årets konstnärspriser på 5 000 euro vardera utdelas årligen till konstnärer i Helsingfors som representerar olika konstarter. Årets pristagare är sångaren och låtskrivaren Emilia Sisco (Emilia Heinonen), stickningsdesignern och textilkonstnären Juha Vehmaanperä samt bild- och spelkonstnären Ville Kallio. 

Emilia Sisco är en soulsångare och låtskrivare från Helsingfors som snabbt har blivit stor internationellt. Hon är känd för sin starka röst, sina ställningstagande texter och sina ljusstarka framträdanden på stora och små scener. Hennes prisbelönta och kritikerrosade arbete stärker Helsingfors mångsidiga kulturscen. 

Juha Vehmaanperä är en internationellt känd stickningskonstnär från Helsingfors, som i sitt arbete kombinerar långsamt mode, queerteori och traditionella hantverkstekniker till ett modernt uttryck. Han har bland annat fått Taito-Finlandia-priset 2025 och priset som årets unga designer 2022. 

Ville Kallio är en internationellt känd finländsk bild- och spelkonstnär vars originella och samhällskritiska videospel har fått stor uppmärksamhet. Han har uppmärksammats särskilt för sitt verk Cruelty Squad och tilldelades statspriset i mediekonst 2023 för dess konstnärliga förtjänster och djärva uttryck. 

Tennisspelaren Harri Heliövaara har utsetts till årets idrottare i Helsingfors 2026, för andra gången i rad. Han vann ATP-slutspelet i dubbel tillsammans med Henry Patten. Parhästarna vann också dubbeln i Masters-turneringen i Paris och gick till kvartsfinal i både Franska öppna mästerskapen och Wimbledon. Heliövaaras meriter omfattar också en tredjeplats i världsrankingen för dubbel. Stipendiet är värt 10 000 euro. 

Årets unga idrottare i Helsingfors är judokan Louna-Lumia Seikkula (f. 2004). Seikkula, som representerar föreningen Meido-Kan i Helsingfors, vann Europamästerskapet i judo för under 23-åringar i serien för tävlande under 63 kilo. Segern var historisk, eftersom hon blev den första Europamästaren i klassen för under 23-åringar i finländsk judohistoria. Stipendiet är värt 2 500 euro. 

Baskettränaren Janne Hänninen får pris som årets tränare i Helsingfors 2026. Han ledde basketlaget för flickor under 18 år till ett historiskt EM-silver. Det var första gången som Finlands U18-flickor tog sig till medaljmatcherna. Hänninen är också huvudtränare för HBA-Märskys flicklag i damernas basketliga. Hänninen har länge arbetat för att lyfta flick- och dambasketen och har också bjudits in som talare till många internationella tränarkliniker. Stipendiet är värt 2 500 euro. 

Den mångåriga fystränaren Erik Piispa får ett hedersomnämnande. Han arbetar med flera finländska toppidrottare vid Olympiska träningscentret i Helsingfors, som verkar i anslutning till Urhea. Piispas adepter har varit mycket framgångsrika i internationella tävlingar. Piispa tar sig an sina idrottare som individer, och utöver den egentliga fysiska träningen ägnar han mycket tid åt kommunikationen med idrottaren. 

Årets idrottsförening i Helsingfors 2026 är bobollsföreningen Roihu ry, som grundades 1957 och har 415 aktiva medlemmar. Roihu arbetar målmedvetet för att bygga en trygg hobbymiljö för barn och unga. I klubbens verksamhet betonas jämlikhet, gemenskap och en trygg stämning. Roihu har fått beröm särskilt för sin trygga och familjevänliga verksamhetskultur samt den trygga stämningen på läktaren. Stipendiet är värt 5 000 euro.

Helsingfors stads vetenskapspris gick till akademiprofessor Minna Palmroth. Palmroth är professor vid matematisk-naturvetenskapliga fakulteten vid Helsingfors universitet, där hon forskar i rymdfysik.

Palmroth är en exceptionellt ansedd forskare internationellt, och hennes arbete har på ett betydande sätt främjat förståelsen för rymden närmast jordklotet, rymdvädret och frågor kring hållbar användning av rymden samt förbättrat samhällets tolerans för föränderliga rymdförhållanden. Dessa teman är också relevanta för Helsingfors stad som är ett nav för högteknologi, data och forskningsbaserad innovation. 

Under Helsingforsdagen delade Helsingfors stad även ut forskningsstipendier till 11 forskningsprojekt. Stipendiernas belopp uppgår till totalt 73 000 euro. Helsingfors stads forskningsstipendium beviljades till följande sökande: Wenfei Liao, Morris Viitanen, Satu Mattila, Haikku Arosuo, Minerva Nordberg, Sari Front, Zong Xu, Frans Saraste och Petteri Niskanen. Forskningsstipendium delades också ut till två forskare som inte ville att deras namn skulle offentliggöras. 

Den gyllene Helsingforsmedaljen är Helsingfors stads högsta utmärkelse, alltså ett slags hedersmedborgarskap i staden. Varje år beslutar stadsstyrelsen vem Helsingforsmedaljerna ska tilldelas, och de delas ut i samband med Helsingforsdagen. 

I år beviljades en gyllene Helsingforsmedalj till åtta personer som på olika sätt har verkat för Helsingfors samt till en långvarig förtroendevald. 

Jyrki Eräkorpi är chef för ungdomsarbetet och medlem i ledningsgruppen inom KFUM i Helsingfors och en långvarig samarbetspartner till ungdomsarbetet i Helsingfors. Han har haft en viktig roll i att utforma och utveckla en verksamhetsmodell för organisationssamarbetet samt stärka samarbetet mellan organisationer för ungdomsverksamhet och idrott. 

Pekka Hurme har gjort en lång och förtjänstfull karriär i olika idrottsorganisationers och Olympiastadions tjänst. Efter pensioneringen från uppgiften som marknadsföringschef har Hurme fortsatt som aktiv skribent i olika stadsdelstidningar och lyft fram betydande personer och händelser i Helsingfors. 

Jarmo Hyökyvaara är en mångårig tillväxtföretagare, företagsledare och styrelseproffs. Hyökyvaara har varit med och utvecklat stadens företagsrådgivning och byggt upp ekosystemet för tillväxtföretag Maria 01, som stärker Helsingfors livskraft och attraktionskraft. 

Marjaliisa Kauppinen har visat prov på ett långsiktigt och föredömligt medborgarengagemang genom att skapa evenemanget Julstigen, som är öppet för alla. Julstigen för barnfamiljer ordnades för första gången i december 1996 i anslutning till Fölisöns friluftsmuseum. 

Ilkka Niemelä har varit rektor för Aalto-universitetet sedan 2017. Han har utmärkt sig som en stark förespråkare för internationalisering, kompetens och forskningsbaserad innovation. Niemelä har främjat samarbetet mellan Aalto-universitetet och Helsingfors stad för att hitta lösningar för hållbar utveckling och för att stärka hela regionens attraktions- och hållkraft. 

Mikko Sarjanen är känd som sångare och textförfattare i bandet Atomirotta. Östra Helsingfors är starkt närvarande i hans texter. Vid sidan av musiken har Sarjanen arbetat för att främja läskunnighet bland unga i Helsingfors. 

Marja Salomaa är en mångårig stadsjournalist som är känd för sitt grundliga bakgrundsarbete och sin starka faktabaserade journalistik. Hon behandlar aktuella frågor som rör huvudstadsregionen, dess utveckling och stadspolitiska fenomen på ett begripligt och kompetent sätt. 

Emma Tamankag är grundare av Heed Finland, en organisation som ger gratis hälsorådgivning till invandrare. Tamankags arbete främjar hälsa, utbildning och integration samt stärker jämlikheten och välbefinnandet i Helsingfors. 

Juha Viertola har haft olika förtroendeuppdrag inom Helsingfors stad i över 20 år. De mest betydande av dessa har varit förtroendeuppdragen som ordförande för centralvalnämnden och medlem i byggnadsnämnden.